«KETCHUP» «КЕТЧУП»

Oggi il ketchup si trova in ogni negozio. Ma c'è stato un tempo in cui veniva prodotto per la prima volta nell'Unione Sovietica, per poi essere completamente eliminato. Chi ebbe l'idea di produrre il ketchup in URSS? L'idea di produrre una salsa americana venne al Commissario del Popolo per l'Industria Alimentare, Anastas Mikoyan. L'aveva assaggiata negli Stati Uniti durante un viaggio di lavoro e ne aveva apprezzato il sapore.
I pomodori erano abbondanti in URSS. Non erano necessarie attrezzature di produzione complesse. Veniva prodotta con passata di pomodoro, erbe aromatiche e spezie.

Come si fece ad abituare i cittadini sovietici alla salsa americana? Nel 1935 fu lanciata una campagna pubblicitaria. La situazione è ironica: un prodotto occidentale veniva promosso alle masse, mentre i sostenitori della via occidentale dello sviluppo venivano imprigionati e giustiziati.

I prezzi erano bassi. Un barattolo da 250 grammi costava un rublo e sessanta, mezzo chilo due venticinque. Per fare un paragone, un chilo di salsicce costava dieci rubli all'epoca. Alla fine degli anni '30, il ketchup era diventato popolare e i volumi di produzione erano in crescita. Ma non raggiunse mai la fama nazionale.
Dove finì? Con lo scoppio della Grande Guerra Patriottica, la produzione fu ridotta. Le autorità non avevano tempo per le salse: la gente lottava per sopravvivere. Le attrezzature furono riconvertite per altri prodotti.
Dopo la guerra, l'URSS e gli Stati Uniti passarono dall'essere alleati ad avversari. Tutto ciò che era legato alla tecnologia americana fu decimato.

Nella prima metà degli anni '50, persino i libri di cucina che menzionavano il ketchup scomparvero dal mercato. Vent'anni prima era stato attivamente pubblicizzato, ora era stato ordinato di dimenticarlo.
Cosa lo sostituì?

I dirigenti dell'industria alimentare furono incaricati di sviluppare un'alternativa nazionale. È così che nacquero le leggendarie salse «Ostriy», «Yuzhny» e «Krasnodarsky». Ma non riuscirono a sostituire completamente il ketchup.

Alla fine degli anni '50, il ketchup bulgaro fece la sua comparsa in URSS, diventando immediatamente introvabile. Non veniva venduto ovunque e si formarono lunghe code. Le importazioni di ketchup americano ed europeo ripresero solo negli anni '80.

Il ketchup non fu vietato per iscritto, non venne emesso alcun decreto specifico. Semplicemente, la produzione cessò e il prodotto venne cancellato da libri, ricordi e scaffali.