L’Icona «CHIESA BELLIGERANTE»
Икона «ЦЕРКОВЬ ВОИНСТВУЮЩАЯ»
La Galleria Tretjakov di Mosca
http://www.tretyakovgallery.ru/ru/c.../image/_id/2938

Una delle opere più tipiche della metà del XVI secolo, la grande icona «Chiesa belligerante» («Церковь воинствующая») che decorava il Palazzo dello Zar al Cremlino, può essere considerato un quadro storico sui generis a forma di icona, in quanto la sua simbolistica si riferisce ad avvenimenti concreti del periodo di Ivan IV il Terribile durante la conquista del khanato di Kazan’. Tre correnti infinite di schiere di guerrieri si muovono verso la città celeste. Tra i «santi guerrieri» vediamo l’Imperatore Costantino, propugnatore del cristianesimo, il Principe Vladimir (Князь Владимир) con i figli Boris e Gleb (Борис и Глеб), il Principe Aleksandr Nèvskij (Князь Александр Невский) e il Principe Dmitrij Donskoj (Князь Дмитрий Донской), difensori della terra russa, i principi di Jaroslàvl’ (Ярославль), Cernìgov (Чернигов) e altri venerati eroi russi. Alla loro testa c’è un giovane cavaliere con un enorme stendardo, che per i contemporanei rappresentava la figura del giovane Ivan IV il Terribile (Иван IV Грозный). Incontro ai cavalieri volano angeli recanti corone per i militi gloriosi, ricevute direttamente dalle mani di Cristo, seduto sulle ginocchia della Madonna. A destra c’è una città divorata dalle fiamme la cui architettura ricorda quella di Kazàn’ (Казань). Così sotto forma di simboli teologici vengono rivelati principi laici, trovano la loro espressione sentimenti patriottici del popolo russo che nella caduta di Kazan’ vedeva venir meno la minaccia delle invasioni dall’Oriente.