-----------------------------------
Zarevich
Gioved&igrave;, 16 Agosto 2018, 11:11

«I RACCONTI DI BELKIN»
-----------------------------------
Qualche volta, - rispose il conte, - proveremo. A suo tempo non tiravo male; ma sono già quattro anni che non prendo in mano una pistola.
Oh! - osservai - in tal caso scommetto che Vostra Eccellenza non colpirebbe una carta nemmeno a venti passi di distanza la pistola esige un esercizio quotidiano. Lo so per esperienza. Nel nostro reggimento &#1077;r&#1086; considerato uno dei migliori tiratori. Una volta mi accadde di non prendere in mano la pistola per un mese intero le mie erano in riparazione; che cose credereste, Eccellenza? La prima volta che ripresi a tirare, mancai quattro volte di seguito una bottiglia a venticinque passi.
«Avevamo un capitano, spiritoso e mattacchione; si ritrovo lì e mi disse «Si vede, amico mio, che non hai cuore di colpire una bottiglia». No, Eccellenza, non bisogna trascurare questo esercizio; se no, si disimpara addirittura. Il miglior tiratore che mi sia capitato d’incontrare sparava ogni giorno almeno tre volte prima di pranzo. Lo aveva in programma come il bicchierino di vodka.
Il conte e la contessa erano contenti ch’io mi fossi messo a parlare.
E come tirava? - mi domandò il conte.
Ma cosi, Eccellenza a volte, vedeva che sul muro si era posata una mosca… Voi ridete, contessa? Davvero, ve lo giuro… Scorgeva la mosca e gridava «Kùzka, la pistola!» Kùzka gli portava la pistola carica. E lui «Paff!», e conficcava la mosca nel muro!
È sorprendente! - disse il conte. - E come si chiamava?
Silvio, Eccellenza.
Silvio? - esclamò il conte, balzando dal suo posto. - Avete conosciuto Silvio?
Altro che conosciuto, Eccellenza! Eravamo amici; era accolto nel nostro reggimento come un camerata dei nostri; ma sono ormai cinque anni che non ho più notizia di lui. Anche Vostra Eccellenza l’ha, dunque, conosciuto?
L’ho conosciuto, l’ho conosciuto molto bene. Non vi ha raccontato un’avventura molto strana?
Forse lo schiaffo, Eccellenza, che ha ricevuto a un balio da uno scavezzacollo?
E vi ha detto il nome di quello scavezzacollo?
No, Eccellenza, non me l’ha detto… Ah, Eccellenza! - continuai, indovinando la verità. – Scusate… non sapevo… sareste per caso voi?…
- Io stesso, - rispose il conte, con un’aria di straordinario malumore - e il quadro forato e il ricordo del nostro ultimo incontro.
- Ah, mio caro, - disse la contessa - non raccontare, per amor di Dio! Avrei paura ad ascoltare.
- No, - risposte il conte - io racconteró tutto. Egli sa come ho offeso il suo amico sappia, dunque, come Silvio si è vendicato.
Il conte mi offrì una poltrona, e con la più viva curiosità udii il seguente racconto.
- Cinque anni fa mi sono sposato. Il primo mese, the honey-moon, lo passai qui, in questa campagna. A questa casa devo i più bei momenti della vita e uno dei ricordi più penosi.
«Una sera eravamo usciti a cavallo; il cavallo di mia moglie chi sa perche si era adombrato ella si spavento, mi diede la briglia e andó a casa a piedi. Io la precedetti. Nel cortilescorsi una vettura da viaggio; mi fu detto che nel mio studio c’era un uomo che non aveva voluto dichiarare il suo nome, ma aveva detto semplicemente di aver da fare con me.
Entrai in questa stanza e scorsi nel buio un uomo, impolverato e con la barba non rasa; egli stava qui, presso il camino. Mi avvicinai a lui, cercando di rawisare i suoi lineamenti.
«Non mi hai riconosciuto, conte?» diss’egli con voce tremante. «Silvio!» esclamai, e, confesso, sentii rizzarmisi a un tratto i capelli. «Precisamente», riprese, «il colpo tocca a me, sono venuto a scaricare la mia pistola; sei pronto?» La pistola gli sporgeva da una tasca laterale.
Misurai venti passi e mi fermai la nell’angolo, pregandolo di sparare al piu presto, prima che tornasse mia moglie. Egli indugiava chiese un lume. Furono portate le candele. Chiusi la porta, ordinai che nessuno entrasse, e lo pregai di nuovo di sparare. Egli estrasse la pistola e prese la mira… Io contavo i secondi… pensavo a lei… Passo un minuto orribile! Silvio abbassó la mano. «Mi duole», disse, «che la pistola non sia carica di noccioli di amarene… la pallottola e pesante.
«Mi par sempre che il nostro invece di un duello, sia un omicidio non sono awezzo a mirare contro un inerme. Cominciamo da capo; tiriamo a sorte, chi debba sparar per primo». La testa mi girava… Sembra ch’io non fossi d’accordo… Finalmente, caricammo un’altra pistola, avvolgemmo due biglietti; egli li mise nel berretto, da me forato un giorno; io estrassi di nuovo il primo numero. «Tu conte, sei diabolicamente fortunata», diss’egli con un sorriso che non dimentiche ró mai. Non capisco che cosa avessi, e com’egli avesse potuto indurmi a farlo… ma tirai, e colpii questo quadro.
Il conte indicava col dito il quadro forato; il suo viso ardeva come fuoco. La contessa era piu pallida del suo fazzoletto; io non potei trattenermi da un’esclamazione.
- Io tirai, - prosegui il conte - e, grazie a Dio, sbagliai; allora Silvio… (in quel momento era davvero orribile) Silvio cominció a puntare contro di me. A un tratto la porta si aprì, Màscia entró e con uno strillo mi si getto al collo. La sua presenza mi restituì tutto il mio coraggio. «&#1057;&#1072;r&#1072;», le dissi «non vedi, forse, che scherziamo? Come ti sei spaventata! Va’ a bere un bicchier d’acqua e torna qui; ti presenterò un vecchio amico e camerata». Mascia stentava ancora a credere. «Ditemi, mio marito dice la verita?» diss’ella, rivolgendosi al minaccioso Silvio «E’ vero che tutti e due scherzate?» «Lui scherza sempre, contessa», le rispose Silvio «Una volta mi ha dato scherzando uno schiaffo, scherzando mi ha forato con una pallottola questo berretto, scherzando ha ora sbagliato contro di me; adesso anche a me e venuta la voglia di scherzare un poco…». Detto ció, voleva prendermi di mira… in presenza di lei! Mascia si getto ai suoi piedi. «Alzati, Mascia; e vergogna!» gridai fuori di me «&#1045; voi, signore, la smetterete di prendervi gioco di una povera donna? Tirerete &#1086; no?» «Non sparerò», risposte Silvio «sono soddisfatto ho visto la tua confusione, la tua timidezza; ti ho costretto a tirare contro di me. Mi basta. Mi ricorderai. Ti affido alla tua coscienza».
«Qui fece per andarsene, ma si fermo sulla soglia, si volse a guardare il quadro da me forato, vi tiró contro, quasi senza prendere la mira, e scomparve. Mia moglie giaceva svenuta; la servitù non osava fermarlo e lo guardava con orrore; egli uscì sulla scaletta esterna, chiamò il postiglione e parti prima ch’io fossi riuscito a riavermi.
Il conte tacque. Cosi appresi la fine del racconto, il cui principio mi aveva un tempo impressionato. Col protagonista non mi sono più incontrato. Si dice che Silvio, durante l’insurrezione di Alessandro Ypsilanti, abbia capeggiato un distaccamento di eteristi e sia stato ucciso in battaglia sotto le mura di Skuliany. 


